Неблагодарная гусеница

Только что вылупившаяся гусеница европейской бабочки голубянки-арион питается тимьяном, но скоро становится хищницей. Перелиняв три раза, она начинает есть муравьев – своих же защитников.

Покинув кормовое растение, гусеница ползает по земле в поисках рыжих муравьев. Встретив их, она «становится на дыбы» и выделяет из железы на брюшке каплю «медвяной росы». Новым знакомым это угощение так нравится, что они уносят гусеницу в свое подземное гнездо.

Там они не съедают ее, как любого другого чужака, а толпятся вокруг ,пытаясь «надоить» побольше сладкого лакомства. Для страховки гусеница подавляет их агрессивность специально выделяемым феромоном.

Укрывшись под землей от своих главных врагов – птиц, она спокойно питается яйцами и личинками гостеприимных хозяев, а примерно через шесть недель превращается в куколку, которая продолжает успокаивать муравьев, выделяя сахар и феромоны. Более того, из-под ее жесткой оболочки слышится поскребывание, имитирующее коммуникационные сигналы муравьев.

Вышедшая из куколки бабочка, на ходу раздавая остатки сахарного раствора, покидает муравейник в сопровождении хозяев. Те охраняют гостью от хищников жужелиц, пока не обсохнут ее крылья. Наконец, расправив крылья , она улетает навсегда.